Композиция в переводе с латинского означает “составлять, сочинять”. Компоновка – составление целого из частей. Композиция как термин имеет двоякое смысловое значение. В учебном рисунке слово “композиция” означает выполнение элементарных начальных упражнений. В художественном творчестве оно имеет более широкое смысловое значение. Разделение понятий “композиция” и “компоновка” носит весьма условный характер, так как одно незаметно переходит в другое, сливаясь в процессе работы над рисунком. Термин “композиция” употребляется в различных сферах и областях искусства: в кино, музыке, театральных постановках, балете, литературе, различных видах изобразительного искусства и в архитектуре. В творческом понимании “композиция” – это общий художественный замысел, структура произведения искусства, наиболее полно выражающая его идею. В учебном рисунке – это правильный выбор размера и расположения предмета в пределах заданного формата.

(цитата с сайта http://www.artprojekt.ru/school/academic/009.html )